弥陀の本願をさまたぐる…

　弥陀の誓願不思議にたすけまひらせて、往生をばとぐるなりと信じて、念仏まふさんとおもひたつこころのおこるとき、すなはち摂取不捨の利益にあづけしめたまふなり。弥陀の本願には、老少・善悪のひとをえらばれず、ただ信心を要とすとしるべし。そのゆへは、罪悪深重、煩悩至常の衆生をたすけんがための願にまします。しかれば本願を信ぜんには、他の善も要にあらず、念仏にまさるべき善なきゆえに、悪をもおそるべからず、弥陀の本願をさまたぐるほどの悪なきゆえにと云々。

　釈迦の第一弟子である阿弥陀さん（法蔵菩薩＝無量寿・無量光明）は罪深い衆生がことごとく救われる（極楽浄土に往生する＝仏になる）ために四十八の誓願を立てた。『歎異抄』のこの「弥陀の誓願」はとくにそのうちの十八番目の誓願が核心部分になっている。

　「説我得仏　十方衆生　至心信楽　欲生我国　乃至十念　若不生者　不取正覚　唯除五逆　誹謗正法」（『仏説無量寿経』）

　十八の誓願は「もし私が仏になったとしても、衆生たちが心から信心を楽しみ、極楽に行きたいと念仏を十回唱えても、往生しない（仏になれない）なら、自分（阿弥陀）は正覚（しょう‐がく〔シヤウ‐〕《「無上等正覚」の略》仏語。真の悟り。仏の悟り。等正覚）（デジタル大辞泉）に至らない。仏になるつもりはない。ただ五逆（仏語。5種の最も重い罪。一般には、父を殺すこと、母を殺すこと、阿羅漢 (あらかん) を殺すこと、僧の和合を破ること、仏身を傷つけることをいい、一つでも犯せば無間地獄 (むけんじごく) に落ちると説かれる。五無間業。五逆罪）（同上）と正法（正しい教え、すなわち仏法）の排除の罪は除く」というのです。

　ひたすら念仏して仏になる（往生する）ことはできるが、「五逆・正法誹謗」だけは許されないというのが、「正統派仏教」の本義でしたが、法然はこの二つの罪を排除した。人間はどんな罪を犯そうがかならず極楽往生できるとした。時は武士の時代の幕開けでありました。十悪五逆（仏教のことばで、「十悪」は、殺生･偸盗･邪淫･妄語･綺語･悪口･両舌･貪欲･瞋恚･愚癡（または邪見）のこと。「五逆」は、父･母･阿羅漢（仏道修行者）を殺すこと、僧団の和合を壊すこと、仏の身体を傷つけること）（同上）、の罰当たりでさえも「往生」でき「成仏」できるとしたのです。

　すなわちあらゆる罪を犯したものですら救われるとしたから、法然は大変な目にあいました。時の国立仏教会からは目の敵にされ、悪の権化のごとくに忌み嫌われたはずです。その法然に私淑したのが親鸞でした。「専修念仏」こそが救われる（成仏）ための端緒、「他力本願」とはこのことを指します。

　「この第一条では、他力本願の根本が簡素かつ力強く語られている。中世の民衆は、みずから顧みれば、自分が「罪悪深重、煩悩熾盛（しれつ）」のかたまりであると感じざるをえなかったであろう。天下泰平が四十年近くつづいて、日本人の七〇パーセントが中流意識の生活に安住している現代でさえ、深く省みれば、自分が「罪悪深重、煩悩熾盛」の身以外の何ものでもないなあと、恐ろしくなってくるのではなかろうか。ただ、物質的豊かさや日常生活の安易に馴れて、自分のありかたを見ずにすましているだけなのだ。わたしたちの上等の生活が、発展途上国の農民や漁民の恐るべき収奪、アフリカその他の数百万、数千万の餓死の上に成り立っているという事実にきづいたら、私たちがいかに「罪悪深重」の身であるか、戦慄せずにはいられなぬだろう」（杉浦明平『古典を読む　歎異抄』（岩波書店、2003年）（すぎうらみんぺい　1913-2001、作家・評論家。敗戦後には郷里の愛知県渥美町に定住し、町会議員を経験。『渡辺崋山』『ノリソダ騒動記』『ミケランジェロの手紙』『レオナルド・だ・ヴィンチの手記』など）

　ぼくはこれまでにどれくらいの「お葬式」に出ただろうかと、あらためて想いをたくさんの故人にいたしているのです。この四月にも（昨年同月に急逝した）某氏の三回忌の予定が、コロナ禍のゆえに中止されました。彼とはすでに半世紀以上の知己（親類）でした。

　昨年春の連休を利用して温泉に出かけるといいだし、車で群馬県に出かけた。その晩に中学校の同窓生とお湯につかっているさなかに「大動脈瘤破裂」だったかで一瞬のうちに亡くなった。いまもなお、大声でわが家に来るような気がします。毎春、タケノコの時期になると拙宅にやってきました。儚いのか、運命というべきなのか、人はかならず死にます。人生の意味は「この世かぎり」と考えれば、死はなるべくなら避けたいし、可能なかぎりゆっくりと来てほしいと願う。「命あっての物種」だと思うからこそ、たがいの健康を祈念し、無事を祈るのがぼくたちのあいさつになっているのです。

　ぼくには信仰心がかけているのではなく、「南無阿弥陀仏」と唱える念仏心が皆無なのでしょう。まことに罰当たりです。南無（Namah・Namo）とは「帰命（きみょう）」「敬礼（けいらい）」という意味の当て字で、無条件の信頼を示す語です。つまりは「阿弥陀命」ですね。ぼくにはこれがないのです。阿弥陀さん、死んでもあなたを信じます。ナムアミダブツ、合掌。

　この根っからの不信心は、この先に変わるのでしょうか。はたして、何があれば変わるのでしょうか。